Une vie brisée : Frances Farmer

Frances Farmer est née le 19 septembre 1913 à Seattle de Lillian et Ernest Farmer.

En 1931, elle gagne le concours de création littéraire avec un essai controversé intitulé Dieu meurt. Elle signe un contrat avec Paramount et en 1936 et tourne son premier film intitulé too many parents. Elle va ensuite enchaîner les succès tels come and get it ou rhythm on the range et aura à son actif 18 films,3 pièces de Broadway, 30 spectacles 

radiodiffusés et 7 productions de troupe de théâtre les six années suivantes. Pour beaucoup, une étoile filante est née.

Frances se trouve alors comparée à des actrices telles Greta Garbo.

Mais si sa vie professionnelle ressemble à un conte, sa vie sentimentale est tout autre.

En effet, Frances souffre de son mariage raté avec l’acteur Leif Erickson et supporte mal la pression que sa carrière implique. Celle-ci commence à prendre des amphétamines.

En janvier 1943, Frances tourne dans le film No escape et selon des témoignages, celle-ci aura tendance à abuser de l’alcool et de ses amphétamines. Elle fut impliquée dans une bagarre et mise sous le contrôle du psychiatre Thomas H Léonard qui la déclara comme maniaco-dépressive et la fit transférer dans un sanatorium.

Pendant sept années, Frances subit les traitements des médecins qui lui firent subir des électrochocs, des bains d’hydrothérapie et sans doute une lobotomie transorbitale tentée par le docteur Walter Freeman qui transforma à tout jamais Frances.

Cette actrice au talent reconnu descendit dans l’enfer de Dante lors de son séjour à l’hôpital. Elle fut même prostituée aux soldats de la base militaire locale et violée par les garçons de salle. Elle fut également utilisée comme cobaye pour tester des drogues telles la Thorazine et la Prolixine.

Frances mourut à l’âge de 57 ans l’esprit brisé.

Jessica Lange lui rendra un bel hommage en 1982 dans un film intitulé Frances